Der Rapper 2Pac zählt mit weltweit rund 36 Millionen verkauften Tonträgern zu den erfolgreichsten Künstlern der jüngeren Musikgeschichte. Und das über den Tod hinaus: Als Märtyrer des Gangsta Rap veröffentlichte man nach seinem Tod bisher acht Alben. 2Pac alias Tupac Amaru Shakur wird als Sohn zweier Mitglieder der Black-Panther-Bewegung in New York City geboren. Sein Taufname lautet Lesane Parish Crooks. Obwohl die Familie immer am Rande der Armut entlang dümpelt, gelingt 2Pac als Teenager die Aufnahme in die feine Baltimore School of Arts. Dort entwickelt er sein kreatives Potenzial, er beginnt mit der Schauspielerei und verfasst erste Texte. Dann bricht der Bildungsgang abrupt ab: Die Familie zieht nach Martin City in Kalifornien, der 17-Jährige beginnt ein Leben auf der Straße und schlägt sich mit Gaunereien durch. Schließlich trifft er Shock-G, den Chef von Digital Underground, der ihn als Roadie anheuert. Auf der 1991 erschienenen Platte der Gruppe, "This Is An EP Release", gibt Lesane dann auch sein Debüt als Rapper. Im Jahr darauf veröffentlicht Lesane - nunmehr 2Pac - sein erstes eigenes Album, "2Pacalypse Now", das sich vor allem per Mundpropaganda schnell zu einem echten Hit entwickelt. Der Nachfolger "Strictly 4 My N.I.G.G.A.Z." bringt es zu Platinehren. Mit dem Erfolg kommen aber auch Neid, Gewalt und Selbstüberschätzung: 2Pac gerät immer wieder in Konflikt mit dem Gesetz. 1992 wird er verhaftet, weil bei einem Streit ein zufällig vorbeigehender Sechsjähriger von einer Pistolenkugel getötet wird. 1994 muss er abermals ins Gefängnis, weil er den Regisseur des Films "Menace II Society" (in welchem er eine Rolle spielt) attackiert, 1995 wird er wegen sexueller Übergriffe zu einer viereinhalbjährigen Haftstrafe verurteilt. Während 2Pac noch hinter Gittern sitzt, setzt sich sein drittes Album, "Me Against The World", an die Spitze der Charts. Nachdem Suge Knight von 2Pacs Label Death Row eine Kaution von 1,4 Millionen Dollar hinterlegt hat, wird der Rapper wieder auf freien Fuß gesetzt. Doch das Verbrechen holt ihn ein: Nach dem Besuch eines Boxkampfes mit Mike Tyson wird 2Pac 1996 in Las Vegas auf offener Straße von vier Kugeln getroffen. Am Freitag, den 13. (!) September stirbt er an einer Bleivergiftung. Die Täter werden nie gefasst. Eines von vielen Gerüchten besagt, dass das Attentat auf das Konto von Notorious B.I.G. geht - 2Pac hatte geprahlt, mit dessen Frau Faith Evans geschlafen zu haben.