Er war einer der ersten Kinderstars und das Stehaufmännchen des klassischen Hollywood. Mit Drahtigkeit, Witz, Energie und oft unreflektiertem Power-Einsatz ist Mickey Rooney, geboren 1920 als Andy Hardy, frecher Sohn eines Kleinstadt-Richters, in mehreren Filmen der 30er-Jahre erfolgreich gewesen. Er spielte Schiffsjungen, Jungs aus den Slums, Ausreißer aus Heimen und war in diesen Jahren so populär wie Judy Garland, mit der er solange ein gern gesehenes Paar war, bis sie den kleinwüchsigen Rooney unübersehbar überragte. Entgegen Vermutungen war er nicht in "The Wizard of Oz" zu sehen. 1938 erhielt er einen Spezial-"Oscar" für Jugendliche, dem mehrere "Oscar"-Nominierungen folgten. Rooney war ein Hansdampf in allen Gassen, spielte Gauner, Boxer, Musiker und musste nach mehrfach gescheiterten Versuchen als Produzent jede kleine Rolle annehmen, sodass seine Filmografie weit über 100 Titel aufweist, darunter Filme, die er bereits hochbetagt etwa in Spanien (mit Marianne Sägebrecht in "La vida lacta") und Frankreich ("Schöne Grüße aus Fernost") drehte. Er war der Trainer in den Filmen um den "Schwarzen Hengst" und blickt in Kompilationsfilmen auf die goldenen Jahre des Musicals zurück, als er in meist zu engen Anzügen vehement und mit sichtbarer Anstrengung tanzte. Er trat in Nachtclubs und Revuen auf und erhielt 1982 einen Ehren-"Oscar" für sein Lebenswerk.
Die Komödie "To Kill a Mockumentary" folgt einigen Filmemachern, die sich der Mockumentary, also dem fiktionalen Dokumentarfilm, verschrieben haben. Der kanadische Regisseur Stephen Wallis (er wird gerne auch als "kanadischer Tarantino" bezeichnet) engagierte neben Rooney als Max auch Tim Thomerson und Edie McClurg. In der Rolle des Bösewichts Gus ist er 2006 in "Nachts im Museum" zusammen mit dem zweiten Altstar Dick van Dyke einer der beiden Widersacher, die dem Museumswächter Larry (Ben Stiller) zu Leibe rücken.
Mickey Rooneys erste Frau war Ava Gardner. Seit 1987 ist er in achter Ehe mit Jan Rooney verheiratet, die auch in "To Kill a Mockumentary" mitspielte. Der immer gutgelaunte Rooney, wie Walter Matthau ein leidenschaftlicher Zocker, veröffentlichte 1963 seine Autobiografie.