Die geschiedenen Eheleute Jack und Meg White traten als angebliche Geschwister unter dem Namen The White Stripes am 14. Juli 1997 bei einem Nachwuchswettbewerb in Detroit zum ersten Mal öffentlich auf. Zwei Jahre später erschien das gleichnamige Debüt, dem kleinere Tourneen mit Sleater-Kinney und Pavement folgten. Mit dem zweiten Album "De Stijl" (2000) legte das Duo seine Marschrichtung zwischen erdigem Rock und hochstilisierter Optik fest: Das Cover zeigte ein Exponat der so heißenden holländischen Künstlergruppe in den Farben Schwarz, Weiß und Rot - analog zur farblich uniformen Kleidung der Band und zu den drei Klangquellen Stimme, Gitarre und Schlagzeug. Jack und Meg gaben an, von De Stijl musikalisch insofern beeinflusst worden zu sein, als sie sich einem strikten Minimalismus verschrieben hätten. In der Folge ihres von der Kritik bejubelten Major-Debüts "White Blood Cells" (2001) wurde der reduzierte Garagensound der White Stripes schnell als "next big thing" gehandelt und lockte eine ganze Flut von am Blues orientierten, schrammeligen Gitarre-Gesang-Schlagzeug-Duos aus den Übungskellern hervor. Ihren ersten Erfolg feierten die White Stripes in England, wo sie vor allem für ihre energetische Bühnenshow gelobt wurden. Aussehen und Stimme von Jack White sowie das betont schüchterne Schlagzeugspiel seiner Ex-Frau taten ein Übriges: Die Briten waren begeistert. Eine Begeisterung, die auch über den Atlantik schwappte. Der große Durchbruch sollte aber noch kommen: Das Album "Elephant", erschienen am 1. April 2003, brachte dem Paar seinen ersten Nummer-eins-Erfolg in England sowie eine Top-Ten-Platzierung in den Vereinigten Staaten. Ein knappes Jahr später wurde der Song "Seven Nation Army" als bester Rock-Song mit dem Grammy ausgezeichnet. Jack und Meg erhielten noch einen weiteren Ritterschlag: In Jim Jarmuschs Film "Coffee and Cigarettes" waren sie in der Episode "Jack Shows Meg His Tesla Coil" zu sehen. Mit viel Spannung wurde das dritte Major-Album erwartet, das Anfang 2005 unter dem Titel "Get Behind Me Satan" in gewohntem Schwarz-Weiß-Rot auf den Markt kam.