Detektiv Ace Ventura ist darauf spezialisiert, verlorengegangene Haustiere aufzuspüren. Als ihm der Fall des entführten Delphins Snowflake, dem Maskottchen der Footballmannschaft Miami Dolphins, übertragen wird, erweisen sich die animalischen Instinkte des Schnüfflers als äußerst hilfreich. Bei seinen Ermittlungen stößt Ace zwischen Liebesabenteuern und handgreiflichen Auseinandersetzungen mit den Cops schließlich auf einen ehemaligen Dolphins-Spieler, der nach einem Irrenhausaufenthalt untergetaucht ist.

Mit dem gelungenen Versuch, die klassische Slapstick-Komödie für die 90er Jahre neu aufzubereiten, landete Tom Shadyac in den USA den Überraschungshit der Saison, der es auch bei uns auf eine runde halbe Million Kinobesucher brachte. Maßgeblichen Anteil am Gelingen dieses haarsträubenden Ulk-Feuerwerks, das auch vor den deftigsten Späßen nicht zurückschreckt, hat Hauptdarsteller und Komik-Newcomer Jim Carrey, der kurz darauf mit "Die Maske" den nächsten Kinoerfolg nachlegte.