Millionen pubertierender Jünglinge (sowie renitenter Berufsjugendlicher) fanden in den debil daherquatschenden Dumpfbacken Beavis und Butt-Head aus der gleichnamigen MTV-Animationsserie befreiend politisch unkorrekte Identifikationsfiguren. Mike Judge, der kreative Kopf hinter diesem rüden Rabaukenduo, will nun in seinem Realfilm-Regiedebüt "Office Space" den frustierten Bürodronen dieser Erde ein satirisches Ventil liefern. Sein sketchhaftes Drehbuch basiert auf einer von ihm kreierten Comicstrip-Reihe um den lächerlichen Versagertypen Milton, dessen demütigende Demontage sich in kurzen Vignetten als roter Faden durch das Geschehen zieht.

Die amüsante System-Sabotage-Story dreht sich vornehmlich um den stinknormalen Computerprogrammierer Peter (Ron Livingston), dem sein todlangweiliger Routinejob und sein schleimig-sadistischer Boss (Gary Cole trägt vorzüglich ein beständig falsches Lächeln auf den Lippen) zum Hals raushängen. Doch als Unternehmensberater die Firma nach überflüssigen Arbeitskräften durchforsten, wird Peter ebenso wie seine befreundeten Kollegen Samir und Michael Bolton (bissige Seitenhiebe auf den gleichnamigen Balladensänger sind vorprogrammiert) von würgender Existenzangst befallen. Das ändert sich schlagartig, als Peter von seiner zickigen Freundin zu einem Hypnotherapeuten schleift, der ihn in einen Zustand unverwüstlicher Nonchalance versetzt. Bevor Peter jedoch aus seiner Trance erwacht, segnet sein Hypnotiseur das Zeitliche, womit aus dem einst duckmäuserischen Konformisten ein selbstbewußter Büroanarchist wird, der sich an keine steife Regeln oder alberne Rituale mehr hält und dafür auch noch mit einer Beförderung belohnt wird. Nebenbei bandelt er noch mit der von ihrem Chef getriezten Bedienung Joanne ("Friend" Jennifer Anistons Aufgabe ist es hier, in erster Linie appetitlichen Armschmuck abzugeben) an. Daß Judge danach die Satirepfade verläßt, um sich mit einem Wirtschaftskriminalität-Subplot zu befassen, der keine Überraschungen parat hält und wie Füllmaterial anmutet, schadet zwar, kann aber nicht den guten Eindruck mindern, den diese zutiefst suberversive Attacke auf das kapitalistische System der Spät-Neunziger hinterläßt. Daß die frustierten Firmenknechte in den USA sich nur in geringen Maßen motiviert fühlten, im Kino ihren Dampf abzulassen, ist Judges Schuld nicht gewesen. ara.