Der verheiratete schottische Arzt Douglas Meredith begibt sich mit seiner Nichte und heimlichen Geliebten Kate zum Bergsteigen in die Schweizer Alpen. Nicht mehr der jüngste, versucht Douglas, seine Vitalität unter Beweis zu stellen, um Kate zu beeindrucken. Da erwächst ihm ernsthafte Konkurrenz durch den jungen Bergführer Johann, von dem Kate sichtlich angetan ist. Die beiden Rivalen brechen zu gefährlichen Bergtour auf.

Letzter Film von Fred Zinnemann ("12 Uhr mittags"), dessen bedächtiges Alterswerk sich im Rahmen einer Dreiecksgeschichte passenderweise mit den Problemen eines alternden Arztes auseinandersetzt. Letzterer wird auf überzeugende Weise von Sean Connery verkörpert, der sich mit einem jugendlichen Rivalen in Gestalt von Lambert Hamel konfrontiert sieht. Die realistischen Bergsteigerszenen in den Alpen wurden von Kameramann Giuseppe Rotunno auf beeindruckende Weise fotografiert.