Die ehemalige Balletttänzerin Deedee hat ihre Karriere vor Jahren aufgegeben, um Mutter zu werden. Dadurch wurde der Weg frei für ihre Kollegin Emma, für die der Starruhm mit harter Arbeit und dem Verzicht auf ein Privatleben verbunden war. Als sich beide wieder treffen, beginnt eine jede für sich, ihren Entschluss zu bereuen. Über der Frage, ob Deedees talentierte Tochter Emilia Emmas renomierten Ballettensemble beitreten soll, kommt es zu Spannungen zwischen beiden Frauen.

Tanzfilm von Herbert Ross ("Funny Girl") über verpasste Chancen und zerstörte Träume. Im Mittelpunkt steht das fulminante Schauspielerinnenduell zwischen Shirley MacLaine und Anne Bancroft, die beide für den Oscar als beste Hauptdarstellerin nominiert wurden, aber ebenso leer ausgingen wie die Nominierten für den Film in neun weiteren Kategorien. Außerdem zeichnet sich der Film durch die wunderbaren Ballettszenen aus, für deren Qualität Tanzstar Mikhail Baryshnikov bürgt, der später mit Ross auch bei "Giselle" zusammen arbeitete.