Das Ehepaar Margot und Kurt leben gemeinsam mit Schwester und Schwager im Haus von Kurts Mutter. Nach der gemeinsamen Tochter Bibi erwartet Margit ihr zweites Kind. Plötzlich wird sie scheinbar grundlos von Angstattacken heimgesucht. Eine Krankenhausbehandlung fördert unterschiedliche Diagnosen zutage, und ihre Familie reagiert zuhause unbeholfen bis distanziert.

Sozialpolitische Themen in der Bundesrepublik der 70er Jahre waren die Stärke von Rainer Werner Fassbinder. Mit Filmen wie "Angst essen Seele auf" legte er den Finger in die Wunde der gesellschaftlichen Ausgrenzung von Menschen, die sich anders verhielten als vom Umfeld erwartet. In "Angst vor der Angst" gelingt ihm das nicht ganz. Zu wenig beleuchtet er die wahren Auslöser der Krankheit und verzettelt sich stattdessen in inszenatorischen Kleinigkeiten. Darstellerisch unbestreitbar gut, aber dennoch keine von Fassbinders besten Arbeiten.