Yankee-Soldat John McBurney wird während des Bürgerkriegs verwundet und von den Insassinnen eines Mädchen-Pensionats vor dem Tod gerettet. Die Mädchen pflegen den Soldaten gesund und verstecken ihn vor den Konföderierten. Als es McBurney langsam besser geht, bleiben ihm die Flirt- und Verführungsversuche seiner Pflegerinnen nicht mehr verborgen.

Don Siegel selbst nennt "Betrogen" seinen persönlichen Favoriten unter seinen eigenen Filmen. Im Übrigen einer der zwei Filme, in denen Clint Eastwoods Figur stirbt - ein Ende, für das sowohl Eastwood als auch Siegel schwer gegen die Studiobosse kämpfen mussten. Der famos gespielte Film handelt von Demütigungen, Lust und Schmerzen, die ein Mann in einem System verklemmter Sexualität lostritt.