Amüsanter Animationsfilm um die couragierten Abenteuer eines animalischen Actionstars, der sich einbildet, tatsächlich über Superkräfte zu verfügen.

Die erste Produktion der Disney Animation Division seit Pixar-Maestro John Lasseter dort die kreativen Zügel überreicht bekommen hat, legt nach rührendem Tierheim-Prolog sogleich mit einer fulminant Adrenalin-gepowerten Actionsequenz los. Der weiße Mischling Bolt (im Original von John Travolta gesprochen) ist der Held einer nach ihm benannten TV-Show, bei der er mit seinem geliebten Menschen Penny ("Hannah Montana" Miley Cyrus) die Bösewichte dieser Erde bekämpft. Dabei verfügt er über eine ganze Litanei von übernatürlichen Kräften, die ihn unbesiegbar machen. Der Clou an der Sache: Bolts Realität ist eine Variante der "Truman Show". So verbringt er sein ganzes Leben im Studio, wo das Drehteam peinlich genau darauf achtet, die mittels ausgefeilter Spezialeffekte kreierte Illusion für Bolt aufrecht zu erhalten. Als er eines Tages glaubt Penny wäre entführt worden, bricht er aus und landet versehentlich in einem Paket verschickt in New York City. Dort stellt sich schnell der Realitätskater ein und er macht die Bekanntschaft der schlagfertigen Straßenkatze Mittens. Sie hilft ihm sich in seinem neuen Leben zu orientieren und bringt ihm bei, wie sich ein normaler Hund benimmt.

Gemeinsam machen sie sich auf den Weg zurück nach Hollywood und erleben unterwegs à la "Zurück nach Hause - Die unglaubliche Reise" allerhand Abenteuer. Unterwegs gabeln sie den fetten Hamster Rhino (im Original hinreißend witzig von Story Artist Mark Walton gesprochen), der ein Superfan von Bolts Serie ist und in seiner Plastikkugel durch die Gegend rollt. Im Gegensatz zu Mittens, die Bolt immer wieder auf den Realtitätsteppich bringt, spornt Rhino ihn an, sich den Mut seines Action-Alter-Egos zu Herzen zu nehmen. Selbstverständlich bewältigt Bolt auch nur auf sich allein gestellt alle Herausforderungen und lernt was es bedeutet echte Freunde zu haben. Für das Finale wird dann mit einem Großbrand im Filmstudio nochmals mächtig die Actiontube (und die Tränendrüse) gedrückt.

Als Regisseure fungieren Byron Howard und Chris Williams, die beide ihr Debüt liefern, jedoch bereits seit vielen Jahren in verschiedenen Funktionen für Disney Animation tätig waren. Sie richteten detailliertes Augenmerk darauf, die Verhaltensweisen der Vierbeiner realistisch nachzustellen. Szenen, in denen Bolt lernt zu Betteln, seine Nase aus dem Autofenster in den Wind zu hängen oder mit anderen Hunden herumzutollen, sind für Tierfreude ein absoluter Genuss. Ein Trio New Yorker Tauben, die an "Goodfellas" erinnern, sind ebenfalls ein großer Spaß. Eine Menge Injokes über das Filmbusiness geben Erwachsenen zusätzlich etwas zu lachen. So entstand kurzweilige Familienunterhaltung, die zwar keinen neuen Standard (wie z. B. "Wall-E") setzt, dennoch mühelos in die Tradition ebenso humorvoller wie rührender Disney-Projekte eingereiht werden darf. ara.