Auf dem Planeten 10 leben brave Schwarze und böse Rote, die beide die Gestalt jedes beliebigen Lebewesens annehmen können. Lord Whorfin, Anführer der Roten, ist in der 8. Dimension auf der Erde eingesperrt, kann sich in Gestalt von Wissenschaftler Dr. Lizardo befreien und strebt die Weltherrschaft an. Bevor es zu einem intergalaktischen Krieg kommt, greift Buckaroo Banzai, Rennfahrer, Gehirnchirurg, Rockmusiker, Präsidentenberater und Atomphysiker, ein und rettet die Welt vor Lizardo/Whorfin.

Das parodistische Science-Fiction-Abenteuer entstand auf dem Höhepunkt der durch die "Star Wars"-Trilogie und "Blade Runner" ausgelösten Welle und vermengt chaotisch Science-Fiction, Comic-Strips, Märchen und Fantasy. Superheld Buckaroo, der Eigenschaften aller bekannten Supermänner vereinigt, wird von Peter Weller gespielt, der als "RoboCop" zu Starruhm gelangte. Ellen Barkin ist als laszive Erdfrau Penny Priddy zu sehen. Die 8. Dimension erreicht man, wenn man mit einem Super-Truck gegen einen Berg donnert.