Im frühen 18. Jahrhundert kommt der junge und vielseitig talentierte Giacomo Casanova aus der Provinz nach Venedig und zieht im stolzen Stadtstaat sogleich die Aufmerksamkeit besonders der Weiblichkeit auf seine charmante Person. Darüber kommt es zu allerhand Zerwürfnissen mit den dazugehörigen Herrschaften, so dass Casanova über kurz oder lang das Weite suchen muss. Ausgedehnte Reisen kreuz und quer über den Kontinent führen ihn bis an Königshöfe oder päpstliche Paläste, ohne dass er dabei je auf seine lieb gewonnenen Affären verzichten würde.

Ziemlich genau zur selben Zeit, als Hollywood mit einem von Heath Ledger gespielten Casanova aufwartete, antwortete das britische TV mit dieser Miniserie, die dem Hollywood-Spektakel weder in punkto Ausstattung, Anspruch oder Humor nachsteht. David Tennant aus "Dr. Who" spielt den Titelhelden in jungen Jahren, später, seine Lebensgeschichte in der Erinnerung Revue passieren lassend, verleiht ihm Peter O'Toole Gestalt. Inhaltlich ist man weniger am großen historischen Rahmen als an der Interpretation herausragender Techtelmechtel interessiert. Der Unterhaltung tut das wenig Abbruch.