Als die unschuldig wegen Mordes verurteilte Frances ihre Freiheitsstrafe in einem kleinen Provinzgefängnis im tiefsten Süden der USA antritt, begreift sie schnell, dass sie und alle anderen der mehrheitlich farbigen Insassinnen als ultrabillige Arbeitskräfte, vulgo Sklaven, einer privaten Textilfirma und der korrupten Gefängnisleitung dienen. Als legaler Widerstand gegen die Praxis nur immer mehr Repressionen nach sich zieht, greifen gerecht empörte Häftlinge zu den Werkzeugen und wagen eine Revolte.

Die Entrechteten schlagen zurück in einem atmosphärisch dichten Low-Budget-Frauengefängnisdrama mit politischer Haltung. Actionfilmelemente fehlen trotzdem genau so wenig wie all die gängigen, gern gesehenen Klischeetypen von der rauhen Knastmama über den immergeilen Machtfetischisten im Wärterstand bis hin zum nachdenklichen Schließer-Rookie mit sozialem Gewissen. Erstliga-Rapper wie MC Lite, Da Brat und Mos Def vermitteln glaubwürdig Gossen- und Strafvollzug-Folklore im kleinen Tipp für Thriller- wie Dramen-Seher.