Hilfssheriff Coogan fängt in Arizona in der Wüste einen geflüchteten Indianer. Er soll den in New York verhafteten Killer Ringerman abholen und nach Arizona überführen. Da Ringerman unter LSD steht, muss Coogan in New York bleiben, wo er wegen seiner Methoden mit Lieutenant McElroy aneinander gerät. Von Ringermans Bande auf dem Helikopterlandeplatz niedergeschlagen, sucht Coogan den Flüchtigen, macht sich dessen Freundin und ihre Bewährungshelferin zu Nutze. Nach einer Motorradverfolgungsjagd stellt er den Killer. Es geht zurück.

"Coogan's Bluff" war Clint Eastwoods zweiter nach der "Dollar"-Trilogie von Sergio Leone in den USA gedrehter Film und die erste Zusammenarbeit mit Don Siegel ("Dirty Harry"), dessen temporeiche würzige Inszenierung zu Eastwoods Image als cooler Lederstiefelträger mit lakonischen Einzeilern und sturem Gebarem im Kulturschock im New York der Sechziger beitrug. Gute Action vom Kampf in der Billardhalle bis zur Verfolgungsjagd. Dem Hippie-Psychedelic-Zeitgeist wurde mit einer Sequenz in einer Go-Go-Disco, nackten Brüsten und Hüften gehuldigt.