Ein greiser Antiquitätenhändler stößt auf den Cronos, ein von einem mittelalterlichen Alchimisten konstruiertes Metallgerät, dessen sachkundiger Gebrauch ewiges Leben verspricht. Hinter dem Cronos sind jedoch auch der schwerkranke Großindustrielle La Guardia und sein skrupelloser Sohn Angel her. Angel beraubt und tötet den Händler, ohne zu ahnen, daß der Cronos auch seine Schattenseiten hat und der Ermordete als Unsterblicher immer noch Rache nehmen kann.

Mit knapp drei Jahren Verspätung und ein Jahr nach seiner gefeierten Aufführung beim Fantasy Filmfest erreichte diese perfekt inszenierte, farbenprächtige Moritat um den Tod und das ewige Leben die deutschen Videotheken. Dem mexikanischen Regisseur Guillermo Del Toro gelang eine stilsichere Gratwanderung zwischen romantischem Grusel und modernem Splattermovie, die sowohl die Fans der einen wie auch der anderen Stilrichtung auf ganzer Linie zufrieden stellen sollte.