In seiner Adaption des gleichnamigen japanischen Gruselschockers von "Ring"-Macher hideo Nakata vernachlässigt Walter Salles die Schocks, sondern setzt auf die Psychologie seiner Figuren - und holt aus Jennifer Connelly eine bewundernswerte Leistung heraus.

Im Original war "Dark Water" ein effektiver Gruselschocker, der wie zuvor "Ring" auf eine verstörende Atmosphäre und unerklärliche Ereignisse - in diesem Fall ein sich immer weiter vergrößernder Wasserfleck an der Decke einer heruntergekommenen Wohnung in einem anonymen Mietsilo - setzte. Erneut eine eigentlich ganz klassische Geistergeschichte, die ihren Reiz aus dem Zusammenprall mit dem Leben in der modernen Zivilisation, aus dem Clash mit dem Rationalen zog. Walter Salles ("Die Reise des jungen Che") setzt in seiner ersten amerikanischen Regiearbeit auf das essenziell identische Szenario, verzichtet aber auf die irritierenden und höchst wirksamen Schockeffekte Nakatas und baut stärker auf die Psychologie der Figuren. Das Ergebnis ist denn weniger ein Horrorfilm oder Schocker, denn ein intensives Drama mit übernatürlichen Elementen im Ton von Polanskis "Ekel" oder "Der Mieter", in dem der Seelenzustand der jungen Mutter Dahlia in den Mittelpunkt rückt. Und der ist düster, wenn man die alte Filmregel Zugrunde legt, dass die Kulissen das Innere der Protagonisten widerspiegeln. Denn Dahlia ist mit ihrer Tochter nach einem anhaltenden Sorgerechtstreit mit dem ihr entfremdeten Ehemann in einen Wohnblock gezogen, der an Schäbigkeit und Tristesse kaum zu überbieten ist. Entsprechend verschlimmert sich auch ihre Migräne zunehmend, sodass lange nicht ganz klar wird, ob die zunehmend Besorgnis erregenden Ereignisse in ihrem neuen Leben nun tatsächlich geschehen oder einfach nur Manifestationen ihrer getrübten Wahrnehmung sind. Geschickt hält Salles diese Balance, während immer wieder Wasser eine zunächst nicht wirklich erklärliche Rolle in den bizarren Szenarios spielt und eine eigenartige Präsenz immer mehr Besitz von ihrer Tochter ergreift, was schließlich in einen fatalen Showdown mündet. Fast ein bisschen zu unterkühlt und untertourig erzählt Salles seine Geschichte, die er zu feinsinnig angelegt hat für ein Publikum, das die Asia-Schocks eines "Ring" oder "Grudge" erwartet. Gleichzeitig kann man sich der eindringlichen Atmophäre scher entziehen, und sei es nur, weil man den Blick einfach nicht von der von einem kompetenten Cast (John C. Reilly, Pete Postlethwaite, Tim Roth) unterstützten Oscar-Gewinnerin Jennifer Connelly ("A Beautiful Mind") wenden kann: Ihre Dahlia ist eine der am komplexesten realisierten Frauenfiguren des Kinojahres. Ob "Dark Water" allerdings der richtige Film dafür ist, sei dahingestellt. ts.