Der arme Soldat Hans wird nach dem Krieg aus der Armee entlassen, ohne dass man ihm seinen Sold auszahlt. Er begegnet einer Hexe, für die er ein merkwürdiges Licht aus einem Brunnen holen soll. Zufällig entdeckt er die Zauberkraft des Lichtes: als er seine Pfeife daran anzündet, erscheint ein Männlein, das ihm zu Diensten sein will. Solchermaßen gestärkt, begibt sich Hans noch einmal zum König, um seinen rechtmäßigen Lohn einzufordern.

DEFA-Kinderfilm nach dem gleichnamigen Märchen der Gebrüder Grimm, adaptiert und inszeniert von Iris Gusner. In der Rolle des Männleins ist der in der DDR aus zahlreichen Märchen- und Indianerfilmen bekannte Fred Delmare zu sehen. Nicht zu verwechseln mit Leni Riefenstahls gleichnamigem Berglegendenfilm von 1932.