Im mittelalterlichen China zur Zeit der Ming-Dynastie bedroht Anarchie das Riesenreich, allerorts kommt es zu Aufständen und Verschwörungen. Just in dieser gefährlichen Zeit bittet niemand geringerer als der Kaiser persönlich zwei landesweit bekannte Kriegshelden mit Superkräften, ihr bereits seit längerem geplantes Duell in den Mauern der Verbotenen Stadt vor genau acht ausgewählten Zeugen auszufechten. Dragon 9, oberster Geheimdienstchef, befürchtet eine Falle, und im Vorfeld des Duells mehren sich Zeichen, dass er Recht behält.

Drei der besten Namen des chinesischen Unterhaltungskinos, Erfolgsproduzent Wong Jing ("Naked Killer"), Effekt-Spezialist Ching Siu-tung ("A Chinese Ghost Story") und Frauenschwarm bzw. Kantopop-Barde Andy Lau, bürgen für gepflegtes Mantel&Degen-Entertainment in "China Swordsman"-Tradition. Puristen müssen Konzessionen an den Zeitgeist machen, doch dürfte sich durch Anflüge von Teenagerklamauk kaum ein Freund fernöstlicher Filmwerke vom Genuss dieses Bilderrausches abhalten lassen.