Zur Mitte des 19. Jahrhunderts schließen sich die jungen Texas Ranger Augustus McCrae und Woodrow Call einer Eroberungsexpedition im Auftrag der texanischen Regierung quer durch Indianerterritorium Richtung Mexiko an. Schon bald zahlt das hoffnungsvolle Fähnlein blutiges Lehrgeld gegen kriegerische Komantschen des Häuptlings Buffalo Hump, doch stehen die wahren Herausforderungen in der Wüste und gegen die gut gerüstete mexikanische Armee erst noch bevor.

Fünf von hundert Feldzüglern kehrten mehr oder minder unversehrt nach Hause zurück von ihrer Odyssee durch den alten Westen, was, auf einer historischen Begebenheit basierend, in den USA längst zur Nationallektüre zählt und 1996 zum Gegenstand einer epischen TV-Dramatisierung geriet. "Scream"-Cop David Arquette und Johnny Lee Miller treffen verdiente Haudegen wie Keith Carradine, Harry Dean Stanton und Brian Dennehy in der viereinhalbstündigen Laufzeit zum trotz keine Minute langweiligen Abenteuer.