Spanien im 18. Jahrhundert. Ein taubstummes Serviermädchen, vom Schlossherrn ins Verlies gesperrt, wird dort von einem Landstreicher vergewaltigt, entkommt und bringt im Haus des Arztes Carido Sohn Leon zur Welt. Leon verwandelt sich als Teenager bei Vollmond in einen Werwolf und tötet Menschen. Als ihm sein Unwesen bewusst wird, lässt er sich im Kloster einsperren. Er entkommt, wird ins Gefängnis geworfen, bricht aus und tobt über den Dächern der Stadt Siniestro. Damit er nicht dem Mob in die Hände fällt, tötet ihn Carion mit einer Silberkugel.

Einer der besten Horrorfilme der britischen Hammer-Studios. In der Darstellung durch Oliver Reed (1938-1999) ist Leon ein aufrichtiger Mann, der ein junges Mädchen liebt und Opfer seines Unterbewusstseins wird, das ihn zu den Morden zwingt. Regisseur Terence Fisher (1904-1980) kam 1957 zu Hammer, wo er mit Filmen um Frankenstein, Dracula, Dr. Jekyll, die Mumie, das Phantom der Oper, den Hund von Baskerville und die Würger von Bombay alle wichtigen Horror-Motive behandelte und einen eigenen außergewöhnlichen visuellen Stil pflegte.