Als dem Kaufhaus Bellheim der Konkurs droht, kehrt der ehemalige Konzernchef Peter Bellheim seinem Altersitz auf Mallorca den Rücken, um den Betrieb auf seine Weise wieder auf Vordermann zu bringen. Gemeinsam mit seinen drei längst pensionierten Freunden Erich Fink, Herbert Sachs und Max Reuther läuft er wieder zu alter Form auf. Doch nicht nur sein Erzfeind Rottmann, der den Bellheim-Konzern gerne schlucken würde, macht ihm das Leben schwer. Auch die skrupellose Brokerin Gudrun Lange kämpft hinter den Kulissen gegen die Rettung des Kaufhauses.

Mit diesem Vierteiler avancierte Autor und Regisseur Dieter Wedel endgültig zum absoluten Star-Regisseur des deutschen Fernsehens. "Der große Bellheim" war das Fernsehereignis des Jahres und war sowohl bei Kritikern als auch beim Publikum ein Riesenerfolg. Der "große" Mario Adorf bewies als der "große Bellheim" wieder einmal seine Starqualitäten. An seiner Seite kämpften die Schauspielgrößen Heinz Schubert, Hans Korte und Will Quadflieg gegen den Konkurs des Kaufhauses.