"Ich hasse moralische Filme"

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Michael Radford wagt sich an einen schwierigen Stoff (Foto: Sony Pictures)

Michael Radford wagt sich an einen schwierigen Stoff (Foto: Sony Pictures)

» Was bedeutet Ihnen Shakespeare?

MICHAEL RADFORD:

Eine Quelle für Ideen. Als mir das Projekt vorgeschlagen wurde, war ich erst einmal geschmeichelt, dann bekam ich Angst, weil sich noch kein Filmregisseur an das Stück herangewagt hatte.

Alles hing von der Besetzung des Juden Shylock ab. Mit Al Pacino fühlte ich mich auf der sicheren Seite. Ich liebe die Zeitlosigkeit dieses Klassikers. Den Zusammenprall von Kulturen gibt es damals wie heute, die menschlichen Dramen ändern sich nicht.

» Welche Modernisierungen haben Sie vorgenommen?

Wir haben uns um mehr Kohärenz, Menschlichkeit und Lebendigkeit bemüht sowie um mehr Hintergrundwissen. Shakespeare wollte sein Theater füllen und wir die Kinosäle. Film verlangt ein anderes Tempo, deshalb haben wir durch Kürzungen den Rhythmus der Sprache beschleunigt. Und wir haben das Verhältnis zwischen Tragik und Komik ausbalanziert.

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Pacino und Radford am Set (Foto: Sony Pictures)

Pacino und Radford am Set (Foto: Sony Pictures)

» Shylock ist ein zwiespältiger Charakter.

Der Konflikt zwischen ihm und Antonio ist auch nicht persönlich, sondern kulturell motiviert. Shylock führt einen Kreuzzug gegen die Gesellschaft, fühlt sich im Recht. Und irgendwann beginnt man, sich mit ihm zu identifizieren. Es gibt keine Bösen und Guten in diesem Film, die Grenze zwischen Täter und Opfer verschiebt sich. Wir sind nicht moralisch. Ich hasse moralische Filme.

» Was sagen Sie zum Vorwurf des Antisemitismus?

Unsinn. "Der Kaufmann von Venedig" ist in keiner Hinsicht antisemitisch. Er weist auf Antisemitismus hin. Der existierte durch die Jahrhunderte hindurch und auch heute noch. Es wäre lächerlich, keine brisanten Geschichten mehr erzählen zu dürfen. Die Filme heute sind voll von Leuten, die sich gegenseitig umbringen. Da wird auch nicht jeder Zuschauer zum Killer.

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Jeremy Irons und Joseph Fiennes kennen sich mit Shakespeare bestens aus (Foto: Sony Pictures)

Jeremy Irons und Joseph Fiennes kennen sich mit Shakespeare bestens aus (Foto: Sony Pictures)

» Inwieweit standen Sie bei dieser multinationalen Koproduktion unter Aufsicht?

Ich habe die meisten europäischen Koproduzenten überhaupt nicht getroffen. Denen ging es vor allem um die Steuererleichterungen. So bietet Luxemburg eine riesige Steuerersparnis. Ich habe dort gern gedreht. Man kann sich auf das Wesentliche konzentrieren, da es an Ablenkungen fehlt.

In Venedig wurden die Dreharbeiten zum Erlebnis. Wir hatten Zugang zu den unglaublichsten Orten. Aber die Finanzierung entpuppte sich als Albtraum. Mit der Steuerersparnis vor Augen stritten sich plötzlich die unterschiedlichsten Rechtsanwaltsgruppen. Überall musste irgendein Papier unterzeichnet werden. Keiner wollte als Erster Geld rausrücken, sondern wartete auf den anderen. Das zehrt an den Nerven. Endgültig grünes Licht gab es erst am letzten Drehtag.

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Al Pacino ist der perfekte Shylock (Foto: Sony Pictures)

Al Pacino ist der perfekte Shylock (Foto: Sony Pictures)

» Trotz der renommierten Besetzung?

Ein Shakespeare-Film hat zwar einen garantierten, aber leider limitierten Markt. Da nützen selbst Namen wie Al Pacino oder Jeremy Irons nicht viel. Al war übrigens unheimlich froh, nicht schon wieder mit einer Knarre herumzulaufen, wie so oft in den letzten 40 Jahren.

» Wie haben Sie trotz der Finanzprobleme alles auf die Reihe bekommen?

Ich hätte gern 25 Mio. Dollar gehabt, aber die waren nicht da. Also habe ich allen die prekäre Sachlage klar erläutert. Da auch das Geld für Proben fehlte, sprang Al großzügig ein. So durften wir bei ihm in einer Art Theaterstudio in New York proben und mussten nur noch Übernachtungen organisieren. Die Not schweißte uns zusammen.