Noch zu Studienzeiten verkündet der ehrgeizige Peter Burton seinem Freund Tim, daß er es innerhalb eines Jahrzehnts zum Kongress-Mitglied bringen werde. Skrupellos verfolgt Peter seine Ziele, als er von Senator Stiles, dessen Tochter Diana mit Tim zusammen ist, in den Beraterstab geholt wird. Er führt nützliche Verbindungen mit unsauberen Methoden herbei und spannt Tim Diana aus. Nachdem er versucht hat Stiles zu erpressen, steht ihm auch Tim kritischer gegenüber. Der integere Jurist stellt seine Dienste nicht ohne Hintergedanken in Burtons Wahlkampfkampagne. Am Abend der erfolgreichen Wahl des Ex-Freundes in den Kongress, sorgt er für den Karriereknick.

Spannende Polit-Unterhaltung mit Starbesetzung: Erfolgsregisseur Herbert Ross ("Footloose", "Das Geheimnis meines Erfolges") inszenierte das eindringliche Lehrstück über die Werte und Vorstellungen voller Skrupellosigkeit, die das Karrierestreben im Amerika der Reagan-Administration auszeichneten. James Spader ("Frühstück mit Ihr", "Sex, Lügen und Video") und John Cusack ("Grifters") spielen die Freunde, die unterschiedlichen Vorstellungen von Moral und Integrität haben. Dazwischen glänzen Hollywoods Superstar-Veteran Richard Widmark und die schöne Britin Imogen Stubbs ("Erik der Wikinger"). Eine Qualitäts-Videopremiere für Genießer!