Von mehreren Träumen beunruhigt, kehrt John H. Claudius, Erbe der Claudius-Stahlhütte nach Jahren in Amerika nach Deutschland zurück. Dort hat sein Onkel Paul gerade Johns Mutter Getrud geheiratet, die seit dem Tod von Johns Vater bei einem Bombenangriff im letzten Kriegsjahr verwitwet ist. John beginnt an der allgemeinen Version vom Tod seines Vaters zu zweifeln und Paul des Mordes zu verdächtigen. Eine Ballettaufführung seiner Freunde Mike R. Krantz und Stanley Goulden soll Paul dazu provozieren, sich zu entlarven.

Nicht wirklich gelungener Versuch von Helmut Käutner ("Die letzte Brücke"), aus William Shakespeares "Hamlet" einen unter Ruhrbaronen angesiedelten Kriminalfall zu machen. Als John H. Claudius will Hardy Krüger ("Einer kam durch") Peter van Eyck des Mordes an seinem Vater überführen und läuft dabei Gefahr, in eine Anstalt eingewiesen zu werden. Markante Änderung gegenüber Shakespeares Vorlage ist die höhere Zahl von Überlebenden am Ende. Käutner und Krüger arbeiteten im gleichen Jahr auch bei "Die Gans von Sedan" zusammen.