Der verarmte Edelmann Petruchio aus Verona geht auf Brautschau, um eine reiche Frau zu finden. Nach unverdrossenem Kampf gegen deren Temperament kann er die wilde Katharina an sich binden. Als die Frischvermählten nach Verona zurückkehren, hat Petruchio noch eine Wette zu gewinnen, nach der ausgerechnet Katharina die Fügsamste aller Frauen sei.

Nachdem sie sich in "Wer hat Angst vor Virginia Woolf?" bereits mehr als einen Schlagabtausch geliefert hatten, war das seinerzeit berühmteste Ehepaar der Welt - Elizabeth Taylor und Richard Burton - gut gerüstet für Franco Zeffirellis amüsante und opulente Version von Shakespeares "Der Widerspenstigen Zähmung", ein Stoff, der zuvor bereits ganze acht Mal verfilmt worden war.