Die Motorradgang "Hell's Angels" und ihr Anführer Johnny fallen in einen kleinen Ort ein und besetzen dort eine Bar. Die Gang provoziert die Einwohner der Kleinstadt, bis Johnny beginnt, mit der hübschen Kellnerin Kathie, der Tochter des Sheriffs, zu flirten und sich in sie verliebt. Langsam beginnt sich des Wesen des rebellischen "Hell's Angel" zu verändern. Doch dann wird ihm der Tod eines alten Mannes von den entrüsteten Bürgern zur Last gelegt, und als eine zweite Gang auftaucht, ist der Ärger vorprogrammiert.

Marlon Brando stürmte in seiner berühmtesten und unvergesslichen Rolle als zorniger junger Halbstarker im ersten Rockerfilm der Kinogeschichte die Leinwände. Der ungarische Regisseur László Benedek inszenierte mit seinem Klassiker "Der Wilde" zugleich das erste Roadmovie der Filmgeschichte. 1968 wurde der Film in Großbritannien verboten: Die Jugendlichen imitierten Brandos Aufmachung, um gegen die Moral der Erwachsenenwelt zu rebellieren.