Drei erwachsene Verlierertypen treten in dieser slapstickreichen Little-League-Baseballkomödie aus Adam Sandlers Happy-Gilmore-Schmiede an, um die gehänselten Schulkinder dieser Erde zu verteidigen.

Ursprünglich war die vom langjährigen Sandler-Spezi Allen Covert ("Big Daddy", "Spiel ohne Regeln") mitverfasste Rachefantasie in den 90er Jahren als Vehikel für Chris Farley und David Spade geplant. Jahre später springen nun "Saturday Night Live"-Veteran Rob Schneider als Gärtner Gus und "Napoleon Dynamite"-Liebling Jon Heder als Zeitungsjunge Clark ein, um mit Spade als Videothekenangestellter Ritchie, das Team der Benchwarmers zu gründen. Ausschlag dafür gibt die Misshandlung eines kleinen Nerds auf dem Baseballfeld. Finanzielle und moralische Unterstützung erhalten sie vom Milliardär Mel (Jon Lovitz), der früher selbst gehänselt wurde und seinen Sohn aufbauen will. So kreiert Mel eine Little League Meisterschaft und bietet als Preis den Bau eines Baseballstadiums. Und obwohl bei den Benchwarmers nur Gus spielfähig ist und seine beiden Mannschaftskollegen Nieten im Sport sind, schaffen sie es -moralisch unterstützt von jungen Nerds in ganz Amerika (die per Webcast dabei sind) - entgegen aller Wahrscheinlichkeit ins Endspiel. Doch einem genretypischen Abstecher in sentimentale Gefilde kommt Gus' dunkles Geheimnis, in seiner Schulzeit, ein Fiesling gewesen zu sein, ans Licht. Nach der Moralbotschaft von Reue und Wandlung, wird zum Feel-Good-Happy-End aufgeschlagen.

Regisseur Dennis Duigan, der sich mit Sandler-Hits wie "Happy Gilmore" und "Big Daddy" profilierte, ist mit dieser kruden Bad-Taste-Komödie voller Slapstick-Sadismus wieder voll in seinem Element. Erwartungsgemäß wird das ganze Spektrum infantiler Gags abgedeckt, die von Blähungsattacken über Unterleibstritte hin zu Kotzanfällen reichen. Unter dem Komikertrio wird Schneider ins Straight-Man-Abseits geschickt, Spade zieht seine übliche trocken-sarkastische Masche ab und amüsiert zudem optisch mit einem hässlichen "Tommyboy"-Topfhaarschnitt, während Heder mit geringen Abweichungen seine bizarre Rolle aus "Napoleon Dynamite" wiederholt. Damit könnte er sich als lachstarke Geheimwaffe dieser sonst recht formelhaften Buddyblödelei erweisen, die mit einem überraschend starken US-Start punkten konnte. ara.