Im Frankreich am Ende des 16. Jahrhunderts stehen sich Katholiken und Protestanten unversöhnlich als Gegner gegenüber, während diverse Fürsten auf der allgemeinen Unruhe innenpolitische Süppchen kochen. Um die Situation zu entspannen, soll Margot, die Schwester des katholischen Königs Charles IX, den protestantischen Fürsten Henri de Navarre ehelichen. Aufgrund der Furcht auf beiden Seiten gerät die geplante Traumhochzeit jedoch zu einem gewaltigen Pogrom, bei dem fast alle protestantischen Gäste den Tod finden.

Imposantes Historiengemälde von Patrice Chérau ("Danton"), der mit bestechender Detailtreue eines der schwärzesten Kapitel der französischen Geschichte nachzeichnet und mit diesem hinreißenden Historienepos den optischen Höhepunkt des Kinojahres 1994 schuf. Isabelle Adjani verkörpert die tragische Königin mit beeindruckender Intensität, und auch Jean- Hugues Anglade, zuletzt als Psychopath in "Killing Zoe" zu sehen, gibt eine virtuose Vorstellung als paranoider Katholikenkönig.