Ein Großvater liest seinem kranken Enkel ein Märchen voller Abenteuer vor. Der kleine Junge zeigt sich zunehmend fasziniert von der nur scheinbar altmodischen Geschichte. Darin ist das Mädchen Buttercup unsterblich verliebt in den Stalljungen Westley. Der zieht in die Welt, um sein Glück zu machen. Als Buttercup die Kunde von seinem Tod erreicht, bricht ihr das Herz und sie erklärt sich bereit, den Prinzen Humperdinck zu heiraten. Der aber will sie in der Hochzeitsnacht ermorden lassen, um durch eine Intrige mit dem Nachbarstaat einen Krieg anzuzetteln. Der totgeglaubte Westley, in Wahrheit als Pirat zu Ruhm und Reichtum gelangt, kehrt rechtzeitig zurück, um Buttercup mit Hilfe des Riesen Fezzik und des Fechtkünstlers Inigo zu retten.

In faszinierenden Bildern und mit viel Tempo, Spannung und Ironie inszeniertes Fantasy-Märchen, mit dem Regisseur Rob Reiner den Zuschauer genauso in seinen Bann zieht, wie "Opa" Peter Falk ("Columbo") seinen Enkel.