Im Zweiten Weltkrieg 1943 in der Ägäis. Die Garnison der griechischen Insel Navarone beherrscht mit ihren zwei Riesengeschützen eine Durchfahrtstraße des Mittelmeers. Um die Geschütze, die aus einem Bergmassiv herausragen, auszuschalten, führt der britische Captain Mallory ein Sonderkommando aus Briten und griechischen Widerstandskämpfern nach Navarone, landet unterhalb der Insel und beginnt einen mühsamen Aufstieg. Trotz Spannungen in der Gruppe gelingt der Auftrag.

Aufwändiges, spannendes und mit Weltstars wie Gregory Peck (Mallory), David Niven, Anthony Quinn und Irene Papas besetztes Weltkriegsabenteuer, dem es weniger um Krieg und Feuergefechte, als um den sich meist nachts abspielenden gefährlichen Einsatz geht. Anthony Quinn (griechischer Widerständler) berichtet in seinen Memoiren, Regisseur J. Lee Thompson ("Cape Fear - Ein Köder für die Bestie") sei willkürlich bei Regieanweisungen gewesen. Um so erstaunlicher für ihn das Gelingen des Films, der ein Welterfolg wurde.