Nach dem Abzug der Römer brechen in Britannien unruhige Zeiten an. Zum einen bedrohen die barbarischen Sachsen das Land, zum anderen kämpfen die Anhänger der alten Religion mit den Christen um die Vorherrschaft. Die Hohepriesterin Viviane, "Herrscherin des Sees" und Gebieterin von Avalon, prophezeit, dass ihre Schwester Igraine gemeinsam mit dem designierten König Uther einen Helden hervorbringen wird, der das Land schützen, die Gläubigen wieder einen und die alte Religion so vor dem Untergang retten wird. Sein Name wird Artus sein.

Der aufwändig inszenierte TV-Zweiteiler von Regisseur Uli Edel nach dem Bestseller von Marion Zimmer Bradley punktete mit einer hochkarätigen Besetzung (u.a. Anjelica Huston als Viviane), opulenten Bildern und einem schönen Soundtrack. Während Fantasy-Fans voll auf ihre Kosten kamen, kritisierten Bradley-Kenner die weite Entfernung zur Roman-Vorlage. Anfang 2002 lief die amerikanisch-deutsch-tschechische Koproduktion sehr erfolgreich im deutschen Fernsehen.