Nach dem Tod seines Vaters im Jahre 1860 erbt der 28-jährige James Onedin im Gegensatz zu seinen Geschwistern "nur" 25 Pfund. Davon kauft er den Schoner "Charlotte Rhodes" und heiratet Anne, die Tochter des Vorbesitzers. Der eigentliche Maat Baines wird von Onedin zum Kapitän befördert, und gemeinsam legen die beiden den Grundstein für ein eigenes Unternehmen zur Frachtbeförderung in die ganze Welt. James Onedins ehemaliger Auftraggeber, Mr. Callon, dem die Konkurrenz seines ehemaligen Frachtführers ein Dorn im Auge ist, unternimmt alles, um Onedin zu ruinieren. Doch nicht zuletzt dank Annes kaufmännischem Geschick und Baines Wagemut, wird aus der Onedin-Linie ein florierendes Unternehmen.

Britische Abenteuerserie, die zu einer der erfolgreichsten Produktionen der BBC in den 1970er-Jahren wurde und in über 40 Ländern der Welt lief. Der Handlungsrahmen erstreckte sich über ein Vierteljahrhundert und bot allerhand Platz für exotische Länder, Abenteuer und Intrigen. Von den insgesamt 91 Folgen wurden nur 84 in Deutschland ausgestrahlt. Außerdem wurde zwei Personen bei der deutschen Synchronisation ein anderer Vorname gegeben.