Seit Meg Ryan sich mit ernsthafteren Filmen wie "Lebenszeichen - Proof of Life" und "In the Cut" von ihrem patentierten Image als America's Sweetheart zu distanzieren versucht, hängt ihre Karriere ein wenig in den Seilen. Der Trend setzt sich mit dem lose auf Tatsachen beruhenden Sportdrama "Die Promoterin" fort. Ryan spielt Jackie Kallen, die "First Lady" des Boxkampfs, die sich in der angestammten Männerdomäne verbissen nach oben boxte.

Schauspieler Charles S. Dutton führt erstmals Regie bei einem abendfüllenden Spielfilm und tritt zudem als der väterliche Boxtrainer Felix Reynolds auf. Dabei arbeitet er mit einem Drehbuch von Cheryl Edwards ("Save The Last Dance"), die ein federgewichtiges Underdog-Drama mit schwerfälligem Feminismus-Unterton verfasst hat. Die Protagonistin wird als frustrierte Assistentin des chauvinistischen Boxpromoters LaRocca (Tony Shalhoub) eingeführt, die sich vor allem durch ihre ordinären Fummel und (im Original) einen naiv klingenden Dialekt auszeichnet. Als LaRocca ihr sarkastisch den Vertrag einer seiner drogensüchtigen Boxer für einen Dollar anbietet, schlägt sie zu. Dies führt zur Bekanntschaft mit dessen aggressiven Dealer Luther Shaw (Omar Epps), in dem sie ein ungeschliffenes Naturtalent erkennt. Mit Hilfe von Trainer Reynold macht macht sie ihn als Managerin zum Top-Boxer, doch dann kommt ihr die eigene Überheblichkeit in die Quere. Beim Championship-Kampf kommt es zum emotionalen Finale, bei dem eine reuevolle Jackie ihrem Schützling mit motivierendem Zureden zum Titel verhilft.

Ryan verhält sich in dieser hölzernen "Rocky V"-Variante mit "Erin Brockovich"-Einschlag wie eine wilde Glucke und kann nur bedingt Sympathiepunkte sammeln. Die melodramatischen Momente - stets lautstark von Michael Kamens penetrant pompösem Score untermalt - wirken hohl und haben keine wirkliche Resonanz. In Kombination mit dem Lowbudget-Look der Produktion hat man vorrangig das Gefühl, wenig mehr als einen sentimentalen TV-Spielfilm der Woche zu sehen, bei dem selbst die Szenen im Ring ökonomisch ausgefallen sind. Ein Knockout-Erfolg an der Kinokasse ist für diese etwas kuriose Mischung aus Chick-Flick und Sportdrama kaum zu erhoffen, nachdem sich zuletzt schon Cate Blanchett als "Die Journalistin" die zähne ausgebissen hat. ara.