Stephen Frears' akribisch recherchiertes Drama, das sich mit den Reaktionen des britischen Königshauses auf Lady Dianas Tod beschäftigt, wurde auf der Biennale 2006 mit dem Script-Preis und der Coppa Volpi für Helen Mirren ausgezeichnet.

Um den tragischen Tod von Lady Di ranken sich auch neun Jahre nach den Geschehnissen in einem Pariser Straßentunnel die wildesten Gerüchte. Aus diesem Stoff hätte man längst einen reißerischen, spekulativen Krimi machen können. Doch Stephen Frears, 1941 in Leicester geboren, Brite durch und durch, also auch mit dem Königshaus und all seinen Marotten groß geworden, hatte so etwas nicht im Sinn. Im Gegenteil. In "The Queen" - der Titel lässt es schon vermuten - kümmert er sich weniger um die von aller Welt geliebte und verehrte Prinzessin von Wales, sondern um deren Schwiegermutter, Königin Elizabeth II., genauer gesagt, um deren Reaktion auf die Nachricht aus Paris. Indem er Archivaufnahmen - wie etwa vom Blumenmeer vor den Toren des Buckingham Palace - einstreut, erzielt Frears zusätzliche Authentizität, was die Glaubwürdigkeit seiner fiktiven, aber ausgezeichnet recherchierten Story erhöht: Die Queen (schlichtweg superb: Helen Mirren) residiert gerade mit ihrer Familie auf Balmoral Castle, als sie mit dem Tod von Lady Di konfrontiert wird. Mit ihrem Gatten Prince Philip (James Cromwell) ist sie sich schnell einig, die Sache nicht zur Staatsaffäre zu machen und nur im engsten Familienkreis zu trauern. Doch als der Druck der Öffentlichkeit immer größer wird, das britische Volk sich von ihrer Königin im Stich gelassen fühlt und die ganze Welt mit Unverständnis auf das Schweigen der Royal Family reagiert, ist es schließlich der soeben ins Amt gewählte Premierminister Tony Blair (dynamischer Sunnyboy: Michael Sheen), der Elizabeth II ins Gewissen redet und sie zu einem Statement vor laufender Kamera bewegen kann...

Mit viel Subtilität und großem Einfühlungsvermögen nähert sich Frears, der zuletzt mit "Lady Henderson präsentiert" britische Geschichte humorvoll darbot, dem Dilemma an, in dem sich das britische Königshaus in jenen September-Tagen des Jahres 1997 befand: hin- und hergerissen zwischen Pflichterfüllung, Bewahrung der Etikette und dem bitteren Eingeständnis, weitaus weniger Popularität als die ungeliebte Schwiegertochter zu besitzen. Dabei kommt dem bewegenden Drama nicht nur das ausgezeichnet ausgearbeitete Script von Peter Morgan zu Gute, sondern die Besetzung der Titelrolle. Denn Helen Mirren spielt nicht, sie ist die Queen, in jeder Geste, jeder Mimik, jedem Blick. Das blieb auch der diesjährigen Biennale-Jury nicht verborgen. Neben dem Drehbuchpreis für Morgan erhielt Mirren die Coppa Volpi für die beste weibliche Schauspielleistung. lasso.