Professor Brock hat große Ziele, aber geringe finanzielle Mittel. Die schöne Lady Martha verspricht, Letzteres zu ändern, wenn Brock ihr hilft, den bei einer Alaska-Expedition verschollenen Vater zu finden. In kleiner Gesellschaft macht man sich auf den Weg nach Norden, findet einen geheimnisvollen Stollen ins Erdinnere und stößt, als man diesem folgt, auf eine belebte Welt mit vielfältiger, doch völlig fremder Flora und Fauna. Und auch der vermisste Forscher zeigt sich: Als Hohepriester eines misstrauischen Eingeborenenvolkes.

Auch mehr als hundert Jahre nach seinem Tod hat der Autor und technische Visionär Jules Verne nichts von seiner Anziehungskraft auf Filmemacher verloren, wie gerade erst Hollywoods Verfilmung der "Reise zum Mittelpunkt der Erde" mit Brendan Fraser beweist. Als flankierende Maßnahme zum Blockbuster erscheint diese im selben Jahr entstandene Version der Geschichte, in der profilierte Akteure wie Rick Schroder und Victoria Pratt auf allerhand CGI-Monstereffekte und Peter "Easy Rider" Fonda als weißen Häuptling der Indianer prallen.