Im Jahr 1994 rekrutiert Dr. Gerald Plecki, Lehrer an der ziemlich auf den Hund gekommenen Steinmetz High, sieben Schüler, die für die Schule an einem komplizierten Test antreten sollen. Die lange, harte Vorbereitungszeit zahlt sich aus: Knapp rutscht die Klasse in die Hauptrunde des Tests, der seit Jahren regelmäßig von einer Eliteschule gewonnen wird. Als einer der Schüler in den Besitz der Testfragen kommt, stehen die Beteiligten vor der großen Gewissensfrage, ob sie bei dem Wettbewerb schummeln sollen.

Bereits im Jahr 2000 entstand dieser faszinierende HBO-Film, der komplexe ehtische und moralische Fragen in ein interessantes Schulfilm-Szenario packt. Unter der Führung von Jeff Daniels ("Dumm und dümmer") als Lehrer schickt der auf Jugendstoffe spezialisierte Regisseur und Autor John Stockwell ("Blue Crush", "Verrückt/Schön") noch verblüffend unbedarft aussehene Jungstars wie Jena Malone ("Cold Mountain") oder Blake Heron ("11:14") in diese filmische Pisa-Studie für ein aufgeschlossenes jungen Publikum.