Corinne Hofmanns autobiografischer Bestseller "Die weisse Massai" rührte Millionen. Die Liebesgeschichte der einfachen Schweizerin mit einem stolzen Samburu-Krieger hat Hermine Huntgeburth an Originalschauplätzen in Kenia verfilmt, mit einer brillanten Nina Hoss, die für einen exotischen Fremden ihr behütetes Leben aufgibt und vier Jahre im afrikanischen Busch verbringt. Der Culture-Clash ist stärker als das Gefühl. Kein Happy End unter der Sonne Afrikas.

Liebe auf den ersten Blick, ein begehrtes Sujet für Romantiker und weniger für Realisten. Doch es scheint sie zu geben, glaubt man Corinne Hofmann und ihren Erzählungen. Die blondmähnige und blauäugige Carola (so der Filmname) verbringt den Strandurlaub mit ihrem nett-langweiligen Freund in Kenia. Einen Tag vor dem Rückflug fällt ihr Blick auf den Samburu-Krieger Lemalian mit seinen feinen Zöpfchen, mysteriösen Zeichen im Gesicht und kraftstrotzendem Körper. Und es ist um sie geschehen. Als der ebenholzschwarze Mann das Paar auch noch aus einer misslichen Situation befreit und eine nächtliche Fahrgelegenheit ins Hotel anbietet, riecht ihr Freund Lunte. Zu spät. Am Flughafen entscheidet sie sich spontan, im Land zu bleiben und macht sich auf die mühsame Suche nach dem Schönen, der inzwischen schon zu seinem Stamm zurückgekehrt ist. Aber sie gibt nicht auf, auch gegen die Warnungen einer anderen Deutschen, die schon länger mit einem Schwarzen zusammenlebt und warnt, eine Frau sei nicht viel mehr wert als eine Ziege. Gegen jeden gesunden Menschenverstand lebt Carola ihre Obsession und baut mit Lemalian eine gemeinsame Existenz auf, hält erst einmal durch - teilt mit Schwiegermutter und Nichte eine winzige Lehmhütte, ernährt sich von getrocknetem Ziegenfleisch, Tee und Zucker, kommuniziert mit ein paar englischen Sprachbrocken. Hermine Huntgeburth hielt sich weitgehend an die Buch-Vorgabe, reduzierte die Handlungsstränge und fand eine eigene Dramaturgie. Während sich Carola immer mehr zu einem eigenständigen Filmwesen entwickelt, versucht die Regisseurin, auch die Figur des Eingeborenen in seine Kultur eingebettet verständlich zu machen. Gegen die Schlichtheit des Romans wirkt die Leinwandadaption vielschichtiger in der Darstellung interkultureller Konflikte, vor allem im Zusammenprall der Vorstellungen über Geschlechterrollen. So erinnert der erste Sex mehr an das Begattungsverhalten von Hunden, erst langsam bringt die Europäerin dem Samburu bei, dass Sex auch zärtlich und für die Frau lustvoll sein kann. Je mehr Sicherheit die Schweizerin gewinnt, um so mehr entflammt die männliche Eifersucht, schon dass sie einen Pick-up kauft und fährt, bringt Ärger. Immer wieder kontrastiert Huntgeburth die europäische Sichtweise mit afrikanischen Ritualen, die nicht ins weiße Weltbild passen - Verteufelung einer schwangeren Frau als Hexe, grausame Beschneidung einer 15-jährigen, Unterdrückung der weiblichen Persönlichkeit, dazu Schikanen durch eine ausufernde Bürokratie. Nach der Hochzeit bei Vollmond im weißen Brautkleid nimmt die Entfremdung zu, vor allem weil Carola als Ladenbesitzerin Erfolg hat und sogar gegen den Willen des Gatten den korrupten Dorf-Chef nicht mehr schmiert. Auch die Geburt des Kindes kann die Beziehung nicht retten. Unter schwierigen Bedingungen geht es in die Schweiz zurück. Nach "Wolfsburg" und "Toter Mann" glänzt "Buhlschaft" Nina Hoss diesmal als Träumerin, die mit unglaublicher Naivität und großem Mut durch eine fremde Kultur stolpert. "Die weisse Massai", ausgestattet mit großen Kinobildern (Kamera Martin Langer) und Niki Reisers stimmungsvoller Filmmusik , ist sicherlich primär ein Frauenstoff, aber bei Testscreenings reagierten auch Männer positiv. Die Kinokassen sollten also im Herbst lieblich klingeln. mk.