Vera und Sigfried Drombusch betreiben in Darmstadt ein Antquitätengeschäft und einen Teeladen. Als in der Wohnung über ihnen einige "Damen" ihrem zweifelhaften Beruf nachzugehen beginnen, ist es, vor allem im Hinblick auf Sohn Thomi geboten, in ein eigenes Haus zu ziehen. Auf Anraten von Onkel Ludwig kaufen die Drombuschs die "Alte Mühle", doch aufgrund diverser städtischer Auflagen übernehmen sie sich finanziell. Als dann auch noch Sigi viel zu früh an einem Herzinfarkt stirbt, muss Vera sämtliche Kräfte aufbieten, um die Familie zusammenzuhalten. Vor allem ihre rebellische Tochter Marion macht es ihr nicht leicht, und auch Onkel Ludwig und Oma Margarete sind für die Schaffung des ein oder anderen Problems immer zu haben.

1983 begann das ZDF mit der Ausstrahlung der Serie in Form von 60-minütigen Episoden am Sonntagnachmittag. Der Erfolg war recht ordentlich, doch nach dem Ausstieg von Hans-Peter Korff und dem damit verbundenen Serientod des Vaters bekam die Serie dank Vera-Darstellerin Witta Pohl einen ungeheuren Popularitätsschub. Das ZDF dehnte die Folgen auf 90 Minuten aus und baute die Serie bis 1994 zum unangefochtenen Höhepunkt im Abendprogramm aus. Bis zuletzt fuhren die jeweils neuen Episoden Rekordeinschaltquoten ein.