Die Eltern des kleinen Nemo planen einen Opernbesuch und lassen ihn in der Obhut des Butlers Benjamin zurück. Bevor ihm dieser eine Geschichte mit all seinen Lieblingsfiguren erzählen kann, landet Nemo durch den Aufzug auf wundersame Weise an einem Strand. Dort trifft er auf seltsame Gestalten wie den Affenmann, den Zauberer Rip, den maskierten Fechter Legend und die Prinzessin Alice aus dem Wunderland. Als Nemos Eifersucht durch die Aufmerksamkeiten, die Legend der schönen Alice erweist, geweckt wird, verlangt er von Rip, dass dieser ihn in einen jungen Mann verwandelt.

Buntes Abenteuer mit surrealistischen Tönen, in dem sich reale mit Fantasiefiguren mischen, die offenkundig anderen fiktiven Figuren nachempfunden sind. Als Produzent überließ John Boorman ("Excalibur") die Inszenierung seinem vormaligen Assistenten Arnaud Sélignac und konnte namhafte Schauspieler für den streckenweise in traumhafter Langsamkeit dahinplätschernden Film gewinnen: Neben Sean Connerys Sohn Jason (Robin Hood in der gleichnamigen TV-Serie) sind Harvey Keitel als Zorro-Figur, Dominique Pinon als Affenmensch, Carole Bouquet als Raumfahrerin sowie Mathilda May als schöne Prinzessin zu sehen.