Da laust einen der Affe! Im Stil einer klassischen Farce von Ken Kwapis ("Na typisch!") inszeniert, stützt sich die vergnügliche Familienkomödie auf einen possierlichen Primaten als Protagonisten. Als der auf Juwelenraub dressierte Orang-Utan Dunston in ein Luxushotel eincheckt, stiftet er unter den Gästen und der Belegschaft einen tierischen Tumult. Mit einfallsreichem Slapstick wird ein zügiges Tempo vorgelegt und zudem auf herzerfrischenden Humor zurückgegriffen, der ohne Anzüglichkeiten auskommt.

Schauplatz ist das noble Fünf-Sterne-Majestic-Hotel in Manhattan, das von Manager Robert Grant (Jason Alexander, bekannt als Neurotiker George aus der TV-Serie "Seinfeld") mit viel Herz und strenger Präzision geführt wird. Seinen beiden Söhne Kyle (Eric Lloyd aus "Santa Clause") und Brian (Graham Sack) dient die Luxusunterkunft als riesige Spielwiese, was die biestige Besitzerin Mrs. Dubrow (Faye Dunaway) zum Überkochen bringt, zumal sie von der Anwesenheit eines Kritikers des renommierten Le-Monde-Hotelführers Wind bekommen hat. Fälschlicherweise (und zum Vorschub spaßiger Verwechslungsmomente) hält sie den unsympathischen (falschen) Lord Rutledge (Ruppert Everett) für den besagten Kritiker. Seine tatsächlichen Beweggründe sind buchstäblich hochkarätiger Natur: Für seine diebischen Machenschaften benutzt er den eigenwilligen Affen Dunston, der schließlich aufgrund der grausamen Behandlung durch seinen Besitzer Reißaus nimmt und im Lüftungslabyrinth versteckt sein Unwesen treibt. Die Vielzahl von Verwirrungen und Streichen lassen keine ruhige Minute aufkommen. Dank des wohldurchdachten Skripts von John Hopkins und Bruce Graham werden auch für Erwachsene amüsante Momente von ausgewähltem Primatenhumor eingestreut - so verfolgt Dunston beispielsweise gerührt eine Folge von "Planet der Affen" am Bildschirm. Kwapis setzt auf angenehm wenig Sentimentalität und läßt Dunston für herzliche Lacher sorgen, ohne Affenkomödien-Klischees bemühen zu müssen. Viel Witz kennzeichnet auch den Auftritt von Ex-Peewee-Herman Paul Reuben, der als obsessiver Tierfänger beim jährlichen Society-Ball etliche Peinlichkeiten auf sein Konto nimmt. Die elegante Kulisse des Hotels, gelungene Kameraarbeit und ein dezenter Soundtrack runden den tierischen Spaß stilvoll ab, der nie in affige Gefilde abdriftet. ara.