Für eine Belohnung von 80.0000 Dollar übernimmt Bandit gemeinsam mit seinem Freund Cledus den Auftrag, innerhalb von 28 Stunden 400 Kisten Bier illegal von Texas nach Atlanta zu schaffen. Damit der von Cledus gesteuerte Truck freie Fahrt hat, versucht Bandit mit seinem schwarzen Trans Am die Aufmerksamkeit der Polizei auf sich zu ziehen. Brenzlig wird es jedoch erst, als Bandit die Anhalterin Carrie mitnimmt: Carrie hat gerade die Hochzeit mit dem Sohn von Sheriff Buford T. Justice platzen lassen, was der Schwiegervater in spe gar nicht lustig findet.

Überdrehtes, komödiantisches Road Movie, mit dem der Ex-Stuntman Hal Needham sein Debüt als Regisseur gab. Zahlreiche Verfolgungsjagden zeigen Burt Reynolds als "Bandit" beim Versuch, den ur-amerikanischen Freiheitstraum zu verwirklichen. Nicht zuletzt durch den großen Erfolg an den Kinokassen wurde Reynolds für lange Zeit auf diesen Rollentyp festgelegt, was sich nicht nur in zwei Fortsetzungen sondern auch in ähnlich geartete Filme wie "Auf dem Highway ist die Hölle los" niederschlug.