Der Kleingauner Thomas Jefferson entdeckt, daß Schwindeln nur in der Politik wirklich reich macht. Er nutzt das plötzliche Dahinscheiden seines gleichnamigen Kongreßabgeordneten und bewirbt sich um den freien Sitz in Washington in der Hoffnung, daß erst nach seiner Wahl auffällt, daß er ein ganz anderer ist. Tatsächlich hält Thomas Einzug in den einflußreichen Kreis der Politiker, die sich Sitz und Stimme vergolden lassen. Doch bald ist selbst der abgebrühte Thomas entsetzt über die Skrupellosigkeit der Volksvertreter. Er sinnt auf einen Plan.

Mit "Ein ehrenwerter Gentleman" versucht Eddie Murphy erfolgreich, einen jener Glücksritter darzustellen, die ihn vor Jahren zum Publikumsliebling machten. Regisseur Jonathan Lynn - seit der TV-Serie "Yes, Minister" bestens bewandert in den Wirren der Politik - bedient den Superstar mit einer Reihe aberwitziger Situationen, in denen Murphy sein komödiantisches Talent ausspielen kann. Mehr als einer Million Zuschauer gefiel das im Kino. Auf Video wird der Politklamauk erst recht einschlagen.