Robert hätte ein hervorragender Pianist werden können, führt jedoch stattdessen ein unzufriedenes Leben als Arbeiter auf den Ölfeldern. Während seine Freundin Rayette auf eine Heirat hofft, stellt Robert die Beziehung in Frage. Als sein Vater erkrankt, reist er in seine Heimat zurück, wo er sich in die Verlobte seines Bruders verliebt. Doch dann steht plötzlich Rayette vor der Tür.

Eine meisterhafte Charakterstudie und Paraderolle für Jack Nicholson: Mit "Ein Mann sucht sich selbst" präsentierten Regisseur Bob Rafelson und Nicholson in der Hauptrolle eine ihrer bemerkenswertesten Arbeiten. Der Film fängt als sozialkritische und sozialrealistische Studie das schwierige Leben eines hochbegabten Mannes ein, der keinen Weg gefunden hat, sein Talent auszuleben und nach seinem Platz im Leben sucht.