60 Jahre und kein bißchen leise wird Vanessa Redgrave im Januar 1997. Quirlig präsentiert sie sich als verliebter Backfisch in John Irvins ("Die Witwen von Widow's Peak") etwas hausbackenen, aber liebenswerten Verfilmung einer Kurzgeschichte des britischen Romanciers H. E. Bates. Mit leichter Hand wird hier erzählt von einer schwer erarbeiteten Liebe, die kurz vor dem 2.Weltkrieg am malerischen Comer See Frühling in das herbstliche Leben zweier Engländer bringt.

Wie schon Elizabeth von Arnims "Verzauberter April" oder E. M. Forsters "Zimmer mit Aussicht" reflektiert auch "Ein Sommer am See" die Faszination britischer Literaten für gefühlsstimulierende Effekte italienischer Landschaften und Lebensstile. Ein Hauch von Wehmut liegt über dem Comer See, wenn Miss Bentley (Vanessa Redgrave) "den letzten fantastischen Sommer vor dem Krieg" in ihrer idyllischen Urlaubsenklave genießt. Wie immer ist sie bei Signora Fascioli (Comeback einer Grande Dame des internationalen Films: Alida Valli) abgestiegen, doch erstmals ist sie allein vor Ort. Bis zur Ankunft Major Wilshaws (gezähmter "Schakal": Edward Fox), eines dieser hüftsteifen, pingeligen und leicht verstaubten Museumsstücke, die englische Wesensart in die Welt exportieren. Die komplizierte, von kleineren Desastern amüsant torpedierte Beziehung der beiden ist das Herzstück dieser sanften Romanze, die erfreulicherweise einmal reiferen Jahrgängen eine Chance für die Liebe bietet. Eine Liebe, die sich Redgrave als wilde, Zigarillos rauchende Hummel Miss Bentley mühsam erkämpfen muß, hat doch der angegraute Militärhengst Wilshaw einen begehrlichen Blick auf eine junge widerspenstige amerikanische Stute (Uma Thurman in einer niedlichen Nebenrolle) geworfen. Natürlich merkt man Irvins Film die hauchdünne Vorlage an, wirken die Anzeichen des nahenden Krieges wie dramatisches Dekor, erweist sich auch die wehmütig-vergängliche Stimmung durch Redgraves finalen Off-Kommentar als unbegründet, ist dies eher ein Film für die Hans-Meiser- als die Madonna-Generation. Aber der Charme der beiden Hauptdarsteller, der heiter nostalgischen Atmosphäre wie auch ihrer subtilen ernsten Zäsuren und der Zauber der pittoresken, von Pasqualino De Santis (Oscarpreisträger für Zeffirellis "Romeo und Julia" - sein zweiter Oscar ist leider ein Presseheftmärchen!) eingefangenen Landschaft verfehlen letztlich ihre Wirkung nicht. Anhänger der Filme James Ivorys sollten das zu schätzen wissen. kob.

Die quirlige Miss Bentley ist zwar nicht mehr die Jüngste, hat sich aber ihre Spontaneität und die Lust am Leben bewahrt. Wie jedes Jahr verbringt die unkonventionelle Britin ihren Sommer am Comer See. Anders als sonst, ist sie dieses Mal fast allein vor Ort, bis der etwas steife, aber durchaus sympathische Major Wilshaw anreist. Hals über Kopf verliebt sich Miss Bentley in den angegrauten Offizier, dieser jedoch scheint nur Augen für die blutjunge und überaus hübsche Amerikanerin Miss Beaumont zu haben. Für Miss Bentley noch lange kein Grund, das Handtuch zu werfen. Mit ihrem eigenwilligen Charme und sanfter Überzeugungsarbeit setzt sie alles daran, um den Major doch noch für sich zu gewinnen ...
Mit lockerer Hand inszenierte John Irvin diese charmante Romanze nach einer Kurzgeschichte von H. E. Bates und verließ sich dabei zu Recht ganz auf seine Darsteller Uma Thurman, Edward Fox und allen voran die wunderbare Vanessa Redgrave.

Quelle: Kinowelt