Zwei Soldaten der US-Marines-Basis in Guantanamo Bay, Kuba, werden des Mordes an einem Kameraden angeklagt. Die beiden beteuern, sie hätten dem Opfer nur auf Befehl von oben eine Abreibung verpassen wollen. Dem jungen Militäranwalt Daniel Kaffee, der zeitlebens im Schatten seines Vaters stand, sieht sich einem scheinbar übermächtigen Gegner gegenüber: Colonel Jessep führt sein Regiment mit absolutistischer Härte. Im Gerichtssaal kommt es zum Aufeinandertreffen der beiden Gegenspieler.

Ohne jeden Schnörkel und mit einer Starriege inszenierte Rob Reiner ("Harry und Sally") seinen Hochspannungs-Gerichtssaalthriller, der sich vordergründig mit Begriffen wie Ehre und Patriotismus auseinandersetzt. Im Mittelpunkt steht das faszinierende Schauspielduell der Hollywood-Giganten Tom Cruise und Jack Nicholson. Auch die Nebenrollen sind perfekt besetzt: Demi Moore, Kevin Bacon und Kiefer Sutherland sorgen für zusätzliche Klasse in diesem Millionenerfolg im Kino, der jetzt Videofans begeistern wird.