Choderlos De Laclos' Skandalroman "Les Liasons Dangereuses" aus dem 18. Jahrhundert um Sex und Intrigen in Adelskreisen des vorrevolutionären Frankreichs übt auch heute noch ungebrochene Fazination aus. Mit "Cruel Intentions" kommt nach "Gefährliche Liebschaften" von Roger Vadim (1959), der Oscar-ausgezeichneten gleichnamigen Adaption von Stephen Frears (1988) und Milos Formans "Valmont" (1989) nunmehr die vierte Adaption des bekannt-pikanten Stoffs in die Kinos. Die ränkereiche Raconte wurde in der aktuellen Version in Manhattans High-Society-Milieu der Gegenwart verlegt und mit aufstrebenden Stars der Teenfilmliga besetzt.

Das modernisierte Update von Regisseur und Drehbuchautor Roger Kumble mag sich auf De Laclos' Vorlage berufen, erinnert mit seinen graphisch-obzönen Dialogen und seiner reißerischen Darstellung (zum Teil lediglich angedeuteter) sexueller Situationen wie Inzest, Sex zwischen zwei Homosexuellen und einem ausgedehnten Zungenkuß unter Mädchen an den expliziten Thriller "Wild Things". Ein eben solches "wildes Ding" spielt die bislang als braves Mädchen bekannte Sarah Michelle Gellar aus der Serie "Buffy - Im Bann der Dämonen ", die sich in der Rolle der sexbesessenen Rich Bitch Kathryn Merteuil als eiskalte Intrigantin versucht und mit Ryan Phillippe, ihrem Costar in "Ich weiß, was Du letzten Sommer getan hast", als ihrem Stiefbruder Sebastian Valmont anzügliche Rachepläne ausheckt. Die Zielscheibe von Kathryns Haß ist das naive Teeniehäschen Cecile (Selma Blair stolpert und poltert sich nicht unkomisch durch den Uma-Thurman-Part), die ihr den Freund ausgespannt hat. Der unwiderstehliche Sebastian soll Cecile verführen und zur sexhungrigen Schlampe machen. Diese einfache Aufgabe ist ihm zu reizlos, bis sich Kathryn auf eine Wette mit ihm einläßt, ob es ihm darüberhinaus gelingen wird, die tugendvolle Annnette (Reese Witherspoon aus "Pleasantville"), Tochter des neuen Schuldirektors, zu entjungfern. Sebastians Einsatz ist sein schnittiger Oldtimer-Jaguar, während Kathryn ihm bei Erfolg eine heiße Nacht mit ihr in Aussicht stellt. Unerwarteterweise regen sich beim Playboy plötzlich wahre Gefühle, was in tragische Ereignisse mündet.

Ist das Gros von Kumbles Debüt wie eine genußvoll ausgespielte, schwarze Erotikkomödie angelegt, schlägt der Regienovize im weniger gelungenen letzten Teil den gemahnenden Ton eines traditionellen Moralmelodrams an, womit der anfänglich durchaus hohe Spaßquotient dieses sündigen Vergnügens, das sich in teuren Edeldekors in seiner Verdorbenheit suhlt, beträchtlich gemindert wird. Die beiden weiblichen Protagonistinnen wurden effektiv gegen den Strich besetzt. Vor allem Gellar macht sich gut als blasiertes Biest, das konsterniert und mit teurem kubanischen koks in der Nase die gesellschaftliche Doppelmoral bemängelt. Phillippe überzeugt als blondgelockter, androgyn schöner Herzensbrecher zumindest optisch sicherlich mehr als einst John Malkovich, auch wenn er nicht mit dessen messerscharfem Charme konkurrieren kann. Das vorwiegend junge Zielpublikum dürfte sich von der kurzweiligen Teenseifenoper um Lug, Trug und Triebe im polierten Hochglanz-Look allemal gut unterhalten fühlen, auch wenn Kumble der inszenatorische Atem mit zunehmender Dauer sichtlich ausgeht. ara.

Sebastian (Ryan Phillippe) genießt an der High School den Ruf des skrupellosen Verführers. Leider gibt es für ihn keine Herausforderungen mehr. Selbst das Angebot seiner attraktiven Stiefschwester Kathryn (Sarah Michelle Gellar) erscheint ihm reizlos. Um sich an ihrem Ex-Liebhaber (Charlie O'Connell) zu rächen, soll Sebastian dessen neue Freundin, die naive und sexuell unerfahrene Cecile (Selma Blair), verführen. Doch für Sebastian wäre das nur ein Kinderspiel. Er hat eine viel reizvollere Idee. Sein Opfer heißt Annette (Reese Witherspoon). Sie ist die bezaubernde Tochter des Schulrektors und hat in aller Öffentlichkeit ein Keuschheitsgelübde abgelegt. Sebastian soll Annette bis zum Ende der Sommerferien verführen und die Sache mit Cecile so nebenbei erledigen. Gelingt es ihm, erhält er eine Nacht mit Kathryn, der einzigen Frau, die er bisher nicht verführen konnte. Gelingt es ihm nicht, muß er ihr sein heißgeliebtes Jaguar Oldtimer-Cabrio überlassen. Ein gemeines Spiel beginnt, und er ist sich seines Sieges schon sicher - bis er sich in sein Opfer verliebt ...
Gefährliche Liebschaften im Manhattan der 90er Jahre: Mit den aufstrebenden Jungstars Sarah Michelle Gellar (ICH WEISS, WAS DU LETZEN SOMMER GETAN HAST) und Ryan Phillippe (STUDIO 54) in den Rollen des berühmten Intriganten-Paars. Aus Choderlos de Laclos' Briefroman von 1782 verfilmte Regie-Novize Roger Kumble die klassische Geschichte über die (selbst-)zerstörerische Lust an der Verführung.
Zeitgemäße Dialoge, sündhaft teure Outfits und das dekadent-luxuriöse High Society-Milieu machen diese vierte Adaption der Literaturvorlage nicht nur zur modernsten, sondern auch zur erotischsten Version.

Quelle: Studiocanal

Featurette, Making of, 6 Deleted Scenes mit deutschen Untertiteln (ausblendbar), Audiokommentar des Regisseurs, Original-Interviews mit den Schauspielern und dem Regisseur mit deutschen Untertiteln (ausblendbar), Trailer

Quelle: Studiocanal