Spanien um 1060: Ritter Rodrigo Diaz de Bivar will die iberische Halbinsel von der Maurenherrschaft befreien. Dabei macht er sich Feinde im eigenen Lager, tötet im Duell den Schwertführer des Königs und Vater seiner Braut Jimene, und wird von seinem Erzrivalen aus Spanien verbannt. Doch Rodrigos treue Anhänger folgen ihm, und als El Cid führt er sein Heer in die Entscheidungsschlacht von Alhambra.

Bildgewaltiger, dreistündiger amerikanisch-italienischer Monumentalfilm, der die Lebens- und Liebesgeschichte des spanischen Nationalhelden erzählt. Beeindruckend: die grandiosen Schlachten-Gemälde in schillernden Farben, prächtige Abenteuer-Szenen, der bestechende Charlton Heston in einer Paraderolle und Massenszenen mit bis zu 50.000 Soldaten der spanischen Armee. Dafür gab's drei Oscar-Nominierungen in den Nebenkategorien Ausstattung, Musik und Song.