Tommy Riley fällt als neuer Schüler sofort einer jugendlichen Bande von Schlägern auf. Zunächst läßt er sich nicht provozieren, schließlich muß er sich die Jungs doch mit den Fäusten fernhalten. Um seinem Vater mit dessen Spielschulden zu helfen, läßt er sich überreden, mit dem Boxen anzufangen. Schnell erkennt er, daß der Geldhai Horn mit gezinkten Karten spielt. Um Tommy für Kämpfe anzuheizen, befiehlt Horn einem Schergen, einen von Tommys Freunden krankenhausreif zu schlagen. Tommy ist bereit zu kämpfen - doch er soll gegen seinen besten Freund Lincoln antreten. Tommy verweigert den Kampf aus Angst, den angeschlagenen Lincoln zu verletzen. Wutentbrannt fordert Horn den Jüngling zum Kampf heraus.

Im besten "Denn sie wissen nicht, was sie tun"-Ambiente schickt Regisseur Rowdy Herrington ("Roadhouse") "Twin Peaks"-Star und James-Dean-Verschnitt James Marshall ("Eine Frage der Ehre") und Cuba Gooding jr. ("Boyz N The Hood") als junge Underdogs wie wilde Stiere in den Boxring. Angereichert mit der aktuellen Gangproblematik und düsterem Ghettofeeling setzt der Regisseur in seiner nicht ganz originellen Story voll und ganz auf den jugendlichen Appeal seiner Hauptdarsteller, die gegen den souveränen Brian Dennehy ("Aus Mangel an Beweisen") antreten müssen. Musste sich im Kino mit eher schwachem Abschneiden begnügen.