1878 im Wilden Westen: Sam Burtons zweite Frau Neddy ist Indianerin, ihr gemeinsamer Sohn Pacer Mischling, dessen Halbbruder Clint Weißer. Als es zu Problemen zwischen Weißen und Kiowa kommt, weil der neue Kiowa-Häuptling das von den Weißen gestohlene Land zurückfordert, steht die Familie Burton vor einer Bewährungsprobe. Pacer schlägt sich auf die Seite der Indianer, bis seine Mutter ihnen zum Opfer fällt.

Der 1878 angesiedelte Western, dessen Kritik an rassistischen Vorurteilen oberflächlich bleibt, gilt als bester Film Elvis Presleys (der hier nur anfangs singen darf). Regisseur war schließlich auch Actionspezialist Don Siegel, der sich seinerzeit bereits einen Namen mit "Invasion der Körperfresser" oder auch "Terror in Block 11" gemacht hatte, bevor er die "Dirty Harry"-Erfolgsserie mit Clint Eastwood startete. "Flammender Stern" ist dank Siegel keine typische Rot-gegen-Weiß-Story - Siegel zeigt beide Seiten als gewaltbereit und auf ihre Weise im Recht. Ursprünglich - so heißt es in einer Siegel-Biographie - sei der Film als Vehikel für Marlon Brando gedacht gewesen.