Junge Mädchen und wilde Pferde sind aus dem gleichen rebellischen Holz geschnitzt, so das lose Remake des Tierfilmklassikers "My Friend Flicka" von 1943.

Während der Protagonist im Original nach dem Roman von Mary O'Hara ein Junge war, schwingt sich nun modernisiert und gleichberechtigt mit Alison Lohan eine junge Maid in den Sattel eines wilden Mustangs und provoziert dadurch den emotionsreichen Konflikt mit ihrem autoritären Rancher-Vater. Nach der Drehbuchadaption vom Autorenteam Mark Rosenthal und Lawrence Konner ("Mona Lisas Lächeln") wird diese Grundstory von Regisseur Michael Mayer (gab sein Debüt mit dem Indie "Ein Zuhause am Ende der Welt") in eine insbesondere für Girls unterhaltsame Mischung aus rührigem Tierfilm und seifenopernhaftem Familienmelodram verarbeitet.

Die 16jährige Katy McLaughlin (Lohan kann sich selbst mit 27 als konfliktgebeutelter Teenie ausgeben) kehrt von einer teuren Privatschule zurück auf die Pferderanch ihrer Eltern Rob (Countrysänger Tim McGraw mimt wie bereits in "Friday Night Lights" eine schwierige Vaterfigur) und Nell (Maria Bello tritt nach "A History of Violence" erneut zum Ehefrau-Dienst an) zurück. Als Katy beim Ausritt über das pittoreske weitläufige Land einen wilden Mustang erspäht, ist es Liebe auf den ersten Blick. Entgegen dem Verbot ihres Vaters beginnt sie heimlich das "Flicka" getaufte Pferd behutsam zu zähmen und ins Herz zu schließen. So ist der Schmerz groß, als ihr Vater die Stute an einen Rodeobetreiber verkauft. Mit Hilfe ihres Bruders setzt Katy nun als Cowboy getarnt beim gefährlichen Wildpferd-Rodeo alles daran, ihren Liebling zurückzugewinnen.

Mit Konfliktsituationen wird ein konstantes emotionales Minenfeld erzeugt: Katy verheimlicht, dass sie in der Schule durchgefallen ist; die Ranch steht womöglich kurz vor dem finanziellen Ruin; der vom Vater als Nachfolger auserkorene Sohn will nichts mit dem Business zu tun haben, während er die höchst interessierte Katy zurückweist. Vertrauensbruch, Verletzung und Krankheit sind weitere Komponenten die in dem ernsthaften Familiendrama zum Tragen kommen. Pferdenarren kommen zudem visuell voll auf ihre Kosten, wobei die majestätischen Landschaftsaufnahmen von Wyoming ein besonderer Bonus sind. Als Wermutstropfen erweist sich, dass zwei Mustangs bei den Drehaufnahmen umkamen, was in den USA zum Boykottaufruf mehrerer Tierschutzorganisationen führte. ara.